Oekraïne – dat letterlijk ‘aan de grens’ betekent – stond lange tijd onder de Russische invloedsfeer. Tegelijkertijd heeft het eveneens lange perioden aan Europese invloeden blootgestaan dankzij de overheersing door onder meer de Litouwers, de Polen en de Habsburgers. Daarnaast woonde er tot de Tweede Wereldoorlog een grote Joodse minderheid in Oekraïne. Bovendien hebben de Oekraïners korte tijd een eigen onafhankelijke Kozakkenstaat gekend. Veel van de huidige politieke en culturele tradities vallen hierop terug te leiden. In deze cursus maken we uitgebreid kennis met de geografie en geschiedenis van het land, waarbij we uiteraard ook de nodige aandacht besteden aan de contemporaine ontwikkelingen.